正火，回火，退火和淬火之間的差異在于不同的過程，不同的材料結構變化以及不同的材料性能變化結果。

1.過程不同：正則

化是將工件加熱到Ac3（Ac是指加熱期間所有自由鐵素體轉變為奧氏體的最終溫度，通常從727°C到912°C）或Acm（關鍵是Acm溫度線，用于在實際加熱過程中對共析鋼進行完全奧氏體化）30?50℃，保持一段時間后，從空氣中冷卻或噴水，從爐中噴出或吹出的金屬取出。

回火處理是指將淬火或正火處理后的鋼在低于臨界溫度的狀態下浸漬一定時間后，以一定的速度冷卻。

退火是一種金屬熱處理工藝，它將金屬加熱到一定溫度足夠長的時間，然后以適當的速率冷卻（通常是緩慢冷卻，有時是受控冷卻）。

通過將鋼加熱到高于臨界溫度Ac3（亞共晶鋼）或Ac1（亞共晶鋼）的溫度進行淬火，保持一段時間以使其完全或部分奧氏體化，然后在高于臨界冷卻速率對于馬氏體（或貝氏體）相變熱處理工藝，快速冷卻至Ms以下（或等溫接近Ms）。

2.材料組織的變化是不同的：

正火后的組織：次共析鋼為鐵素體+珠光體，共析鋼為珠光體，過共析鋼為珠光體+次滲碳體，是不連續的。

馬氏體組織是通過低溫回火獲得的。中溫回火后得到的組織為回火亞光體。通過高溫回火得到的結構是回火的索氏體結構。

退火后，細化晶粒，調整結構，消除結構缺陷。

淬火使過冷奧氏體發生馬氏體或貝氏體轉變，從而獲得馬氏體或貝氏體組織，并最終獲得以馬氏體為主的不平衡組織（有時獲得貝氏體或保持相奧氏體）。

3.材料性能變化的結果是不同的：

在正火過程中，鋼的晶粒可以在稍快的冷卻過程中細化，這不僅可以獲得令人滿意的強度，而且還可以顯著提高韌性（AKV值）并降低組件的開裂趨勢。-對低合金熱軋鋼板，低合金鋼鍛件和鑄件進行正火處理后，可大大提高材料的綜合機械性能，并提高切削性能。

回火后，將其淬火和正火一段時間，然后在中等溫度下浸泡一段時間，這可以促進某些碳化物的析出，同時可以消除一些殘余應力由于快速冷卻而造成的，從而提高了材料的韌性和柔韌性。

退火可以降低硬度并改善可加工性。消除殘余應力，穩定尺寸，減少變形和裂縫的可能性；細化晶粒，調整結構并消除組織缺陷。均勻的材料結構和組成，可改善材料性能或為將來的熱處理準備組織。

淬火可以大大提高鋼的剛度，硬度，耐磨性，疲勞強度和韌性，從而滿足各種機械零件和工具的不同要求。通過淬火，它還可以滿足特殊的物理和化學特性，例如鐵磁性和某些特殊鋼的耐腐蝕性。